A geração de resíduos nos países latino-americanos tornou-se descontrolada nos últimos tempos. Além de produzir muitas toneladas de lixo por ano, recebe resíduos de todo o mundo que, em sua maioria, vão parar em lixões a céu aberto ou em meio à natureza.
Segundo dados do Banco Mundial, de um total de 2,1 mil milhões de toneladas de lixo anualmente, os países de rendimento elevado geram mais de um terço (34%). Por outro lado, apenas 16% dos resíduos globais são reciclados. Os Estados Unidos produzem a maior quantidade de resíduos do mundo e são um dos países desenvolvidos com menor capacidade de reciclagem.
Os números previstos pelo Banco Mundial são alarmantes: se não forem tomadas medidas imediatas, até 2050 o lixo global terá aumentado 70% em comparação com os níveis actuais.
Por sua vez, a América Latina e o Caribe geram, per capita, cerca de um quilograma de lixo por dia e, como um todo, contribuem com 18% dos resíduos globais, em média cerca de 378 mil toneladas.
Estes são os países da América Latina com mais lixo
Em 2016, toda a região gerou incríveis 231 milhões de toneladas de lixo. Os maiores geradores de resíduos são alguns estados insulares do Caribe com economias baseadas no turismo. Na América Latina, os países que se posicionam no topo deste ranking são México, Chile, Argentina, República Dominicana e Brasil. Em geral, os resíduos mais produzidos nestes países são alimentos e lixo orgânico.