Fotossíntese artificial
Em 2022, uma equipe da Universidade de Cambridge, no Reino Unido, apresentou uma folha artificial que produz combustível limpo usando com energia solar.
O trabalho progrediu e agora o dispositivo flutuante captura a energia solar que vem de cima e a água que estiver embaixo – pode ser água do mar ou até mesmo águas residuais contaminadas – e transforma tudo em hidrogênio, um combustível limpo, e água purificada.
Na verdade, essa folha artificial aquática aproveita várias das inovações anteriores desenvolvidas pela equipe, que incluem uma folha artificial que produz gás de síntese, um reator solar que gera combustível limpo e até um novo tipo de fotossíntese semi-artificial.
A grande diferença deste novo protótipo em relação às versões anteriores da folha artificial está justamente no fato de que ele funciona a partir de fontes poluídas ou de água do mar, e mesmo assim produz água potável ao mesmo tempo, o que o torna uma alternativa para a dessalinização.